Madrid, 1980 - cinci ani de la moartea lui Franco. Juan de Vere se angajeaza ca asistent al lui Eduardo Muriel, un regizor de film aflat la declinul carierei. Muriel, personaj excentric, dar al carui farmec il subjuga pe tanarul Juan, ii da intr-o zi o sarcina ingrata: sa afle adevarul privind presupusele fapte josnice ale unui prieten, savarsite in timpul dictaturii. In acelasi timp, Juan se simte tot mai intrigat de misterul casniciei dificile a lui Eduardo cu frumoasa Beatriz. Rand pe rand, toate secretele ies la lumina si, odata cu ele, profunde conflicte de constiinta. Gravitatea crimelor cu impact social savarsite in contextul unui regim totalitar este pusa in balanta cu gravitatea unor fapte de proportii mult mai reduse, dar cu impact in viata personala. Asupra celor dintai, societatea a convenit sa pastreze tacerea; cele din urma merita razbunarea continua, atroce.
In Asa incepe raul, Javier Marías prezinta un studiu al granitelor infinit permeabile dintre eul privat si cel public, dintre observator si participant, o poveste despre dragoste si tradare, despre vieti traite in umbra istoriei.
"Erudita, stranie, hipnotica si incantatoare... Unii il citesc pe Javier Marías pentru capacitatea lui de a da viata celor mai marunte momente ale existentei... Eu am descoperit ca iubesc aceasta carte pentru paginile sale de observatii geniale, pentru reflectiile autorului si pentru vocea lui eleganta, plina de suspans."-Los Angeles Times